Die DBU-NaturerbeflĂ€che Gelbensander Forst ist rund 1000 Hektar groĂ und liegt im Landkreis Rostock. Die FlĂ€che bildet den östlichen Teil der Rostocker Heide, ein Wald- und Heidegebiet nordöstlich von Rostock. Es kommt zu Ăberlappungen mit dem Fauna-Flora-Habitat-Gebiet âWĂ€lder und Moore der Rostocker Heideâ.
Die Rostocker Heide, zu der auch die NaturerbeflĂ€che gehört, ist das gröĂte zusammenhĂ€ngende Waldgebiet im deutschen KĂŒstenraum. Ein dichtes Grabensystem durchzieht das Gebiet. GroĂflĂ€chige Buchen-, Eichen- und KiefernwĂ€lder mit Alt- und Totholz, seltene BruchwĂ€lder und Feuchtwiesen bieten Tier- und Pflanzenarten einen Lebensraum. Viele Pilzarten, die auf sauren Böden gedeihen, wachsen hier. Zu den auf der DBU-NaturerbeflĂ€che vorkommenden Pflanzenarten zĂ€hlen das Fuchs‘ Knabenkraut (Dactylorhiza fuchsii), die Sumpfdotterblume (Caltha palustris), das Duftende Mariengras (Hierochloe odorata) und die Gewöhnliche Natternzunge (Ophioglossum vulgatum). AuĂerdem kommen auf der FlĂ€che seltene Vogelarten wie Seeadler (Haliaeetus albicilla), Schwarzspecht (Dryocopus martius), Schwarzstorch (Ciconia nigra) und Rotmilan (Milvus milvus) vor.
Die unzerschnittenen WĂ€lder sollen sich selbst ĂŒberlassen natĂŒrlich weiter entwickeln. Einst aufgeforstete Kiefern- und FichtenbestĂ€nde werden zu strukturreichen LaubmischwĂ€ldern umgebaut. Die 60 Hektar Offenland mit teils trockenen Heiden mĂŒssen fĂŒr ihren Erhalt gepflegt werden, etwa durch jĂ€hrliches MĂ€hen.
Viele Jahrhunderte wurde die FlĂ€che land- und forstwirtschaftlich genutzt. Ab 1960 beanspruchte die Nationale Volksarmee die Rostocker Heide als Ăbungsplatz und erklĂ€rte sie zum Sperrgebiet. Auf der heutigen NaturerbeflĂ€che wurde nicht geschossen, sie zĂ€hlte zum allgemeinen Sicherheitsbereich des militĂ€rischen ĂbungsgelĂ€ndes. Nach 1990 wurde damit begonnen, militĂ€rische Anlagen zu beseitigen und die FlĂ€che zu renaturieren. 2000 wurde der SchieĂplatz geschlossen.