Die DBU Naturerbe GmbH wird 33 meist großräumige Naturerbeflächen – über 46.000 Hektar in neun Bundesländern – langfristig für den Naturschutz sichern. Die überwiegend vormals militärisch genutzten Gebiete gehen in den nächsten Jahren in das Eigentum der DBU Naturerbe GmbH über.
Die meisten Flächen liegen in den neuen Bundesländern.
| Bundesland | Größe (Anzahl Flächen) |
| Bayern: | rund 1.300 Hektar (5) |
| Brandenburg: | rund 10.000 Hektar (4) |
| Mecklenburg-Vorpommern: | rund 13.000 Hektar (6) |
| Niedersachsen: | rund 2.000 Hektar (3) |
| Nordrhein-Westfalen: | rund 2.000 Hektar (1) |
| Rheinland-Pfalz: | rund 200 Hektar (1) |
| Sachsen: | rund 6.000 Hektar (2) |
| Sachsen-Anhalt: | rund 9.000 Hektar (9) |
| Thüringen: | rund 2.000 Hektar (2) |
Der besondere Naturschutzwert dieser Gebiete liegt vor allem in ihrer Großräumigkeit, Unzerschnittenheit und relativen Störungsarmut sowie in der oft hohen Vielfalt an Standorten, Strukturen und Tier- und Pflanzenarten. Rund die Hälfte der DBU Naturerbeflächen erstreckt sich über mehr als 1.000 Hektar, feste Straßen- und Wegenetze sind nur eingeschränkt vorhanden.
Während des räumlich und zeitlich begrenzten militärischen Übungsbetriebs entstanden große Offenflächen.
Diese Extremstandorte stellen wertvolle Rückzugsgebiete für gefährdete Tierarten, beispielsweise den Wiedehopf, und selten gewordene Pflanzengesellschaften, wie die Silbergrasflur, dar. Sie sind daher oft auf europäischer Ebene als Schutzgebiete ausgewiesen.
Die umliegenden, durch den Übungsbetrieb kaum gestörten Bereiche der Naturerbeflächen bieten dagegen mit Wäldern und Feuchtgebieten naturnahe Lebensräume für Arten mit großem Raum- und Ruheanspruch, beispielsweise den Seeadler oder Wolf.
Zwar überwiegen derzeit struktur- und artenarme Kiefernbestände, langfristig werden diese jedoch in weiträumige Wildnisgebiete überführt. Auch Feuchtgebiete werden wieder in ihren möglichst ursprünglichen Zustand zurückversetzt.
